Der Untertitel „Geschichten aus früheren Zeiten, die `Die Herzessenz der Mahayana-Lehren´ erhellen, ein Anhang zum `Großen Kommentar zur Herzessenz der Mahayana-Lehren´“ ist hier eigentlich schon Programm dieser Sammlung von 66 beispielhaften Erzählungen aus den Lehrreden des Buddha. Der Großteil davon stammt aus dem Vi-naya, einer Mahayana-Sutrasammlung und dem „Sutra von den Weisen und dem To-ren“. Achtundfünfzig davon sind in dem o.g. Wurzeltext wiedergegeben, während der Rest entweder aus entsprechenden Stellen desselben hervorgeht oder gar nicht ausge-führt wird. Der Übersetzer, selbst Praktizierender in der Karma Kagyü-Linie, hat sich - wegen zahlreicher fehlender Abschnitte, Kürzungen und fehlerhafter Quellenverweise im tibetischen Text - bemüht, aus einer Vielzahl anderer Lehrreden, die diese Erzählun-gen ebenfalls enthalten, fehlende Erklärungen und Anmerkungen, teils in Fußnoten, teils im Text selbst einzufügen. Sein Ziel dabei war, den LeserInnen einen breiteren Hintergrund für ein besseres Verständnis der Geschichten zu bieten und sein Ansatz ermöglicht es, dieses Buch unabhängig vom Wurzeltext zu studieren, wobei glückli-cherweise die sprachliche Schönheit und Flüssigkeit des Lesens in keiner Weise beein-trächtigt werden. Die Fußnoten bergen darüber hinaus viel Wissenswertes, wie etwa Details zu den Roben der Ordinierten oder die Einordnung der Erzählungen in das Ge-samtsystem des Kanons der Lehrreden und lassen die Schilderungen darüber hinaus lebendig erscheinen.
Verfaßt wurde dieser, der Literatur zum Stufenweg (tib. Lamrim) zuzuordnende Text von einem Schüler von Kyobpa Jigten Sumgön, dem Gründer der Drikung Kagyü-Tradition. Inhaltlich stellen viele der Geschichten Erzählungen aus früheren Leben des Buddha oder seiner Schüler dar, in denen gleichnishaft vor allem die Wirkungsweise von Karma - im positiven wie im negativen Handeln - dargestellt wird.
Sicherlich setzt dieses Buch eine gewisse Vertrautheit mit der buddhistischen Lehre voraus, andernfalls wird es wohl als Legendensammlung missverstanden und den Le-serInnen bleibt der Gehalt vieler Geschichten unverständlich. Für Praktizierende mit Grundwissen über den Dharma aber finden sich hier beispielhafte Erklärungen für viele Themenkreise aus den Belehrungen erzählerisch aufgearbeitet.
Dr. Georg Schober